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La saison des lancements bat déjà son plein Championnat MOTUL FIM World Superbike, et c’est le Barni Spark Racing Team qui a ouvert le bal en étant la première structure à révéler ses couleurs pour 2026. Alors que Ducati introduit une nouvelle machine cette année, l’équipe dirigée par Marco Barnabo a saisi cette occasion pour dévoiler un nouveau look. Ces couleurs habilleront la Panigale V4 R de Yari Montella et celle de la nouvelle recrue de l’équipe, Alvaro Bautista, qui rejoint l’aventure après avoir décroché deux titres mondiaux avec l’équipe d’usine.

UN NOUVEAU CHAPITRE POUR BAUTISTA : Même constructeur, nouvelle équipe pour le n°19

Après des débuts en WorldSBK en 2019 chez Aruba.it Racing – Ducati, Bautista avait passé deux saisons au sein de l’équipe Honda HRC. Son retour chez le constructeur italien en 2022 fut sensationnel, marqué par 16 victoires et un titre. L’année 2023 fut celle de tous les records pour l’Espagnol avec 27 succès, mais il n’a pas pu défendre sa couronne en 2024 face à Toprak Razgatlioglu au guidon de la BMW. Une saison 2025 plus compliquée a suivi, terminée à la troisième place, marquée par l’annonce à la mi-saison de son départ de l’équipe officielle pour rejoindre le team Barni.

En amont de 2026, Bautista de déclarer : « Je suis très emballé par ce nouveau défi. Il y aura forcément beaucoup de changements, une nouvelle équipe et un nouveau groupe de travail. Le début ne sera pas simple, mais je suis convaincu qu’avec de l’engagement et de l’ambition, tout est réalisable. Je suis aussi très heureux de rejoindre la famille Barni car, vu de l’extérieur, elle ressemble à une équipe très unie, en progression constante et de plus en plus compétitive. Barni est quelqu’un qui veut gagner, il est très déterminé, et c’est une grande source de motivation pour les pilotes. Je pense que nous pouvons faire du très bon travail ensemble. Je me sens gonflé à bloc, physiquement et mentalement, prêt à me donner à 100 %. Nous devons travailler pour trouver les bonnes sensations et comprendre comment gérer au mieux la nouvelle moto. Le soutien officiel de Ducati est également capital et apporte une grande valeur ajoutée. Je suis très impatient et j’espère que, ensemble, nous pourrons obtenir d’excellents résultats, mais surtout, prendre du plaisir à faire notre métier. »

DEUXIÈME ANNÉE POUR MONTELLA : Peut-il viser le Top 10 à la régulière ?

Montella aborde sa deuxième année en WorldSBK après une saison de rookie en dents de scie. L’Italien a montré par moments un rythme digne du Top 10. Il y a terminé à huit reprises, mais a souvent été contraint à l’abandon ou impliqué dans des incidents. Avec une année d’expérience en poche, il espère intégrer les 10 premiers plus fréquemment et compte bien apprendre aux côtés de son coéquipier. « La préparation se passe bien pour la saison 2026, a confié Montella. Je suis concentré sur le travail à accomplir et, grâce à l’expérience acquise en 2025, nous travaillons pour corriger nos points faibles et être prêts. L’objectif est de faire mieux que la saison dernière, d’autant que 2026 sera importante pour ma croissance personnelle et professionnelle. Je suis concentré, mais calme et impatient de commencer. Ce sera aussi très stimulant de partager le box avec un pilote comme Alvaro ; j’aurai certainement l’opportunité d’apprendre et de comparer différentes méthodes. Je vais essayer d’emmagasiner le maximum d’informations. »

LE POINT DE VUE DE L’ÉQUIPE : « Nous sommes extrêmement ravis d’avoir attiré un pilote du calibre d’Alvaro Bautista »

Marco Barnabo, Team Principal, s’est exprimé lors du lancement : « Je suis très fier de la position que mon équipe et moi avons atteinte. La saison à venir est particulièrement importante. En 2026, nous partirons avec une moto complètement nouvelle, récemment dévoilée par Ducati, et avec deux pilotes en lice en WorldSBK. Pour une structure privée, cela représente une étape majeure ainsi qu’un défi exigeant. Je suis heureux de poursuivre l’aventure commencée avec Yari Montella. Nous savons que c’est un pilote jeune et rapide qui a simplement besoin de concrétiser en résultats le travail que nous construisons ensemble depuis quelques années. En parallèle, nous sommes extrêmement ravis d’avoir attiré un pilote du calibre d’Alvaro Bautista dans l’équipe. Avec un triple Champion du Monde, nous sommes confiants de pouvoir obtenir des résultats solides ; son expérience nous aidera à grandir encore et à franchir un nouveau cap en termes de compétitivité. Ce que j’admire particulièrement chez Bautista, c’est son incroyable détermination et son engagement, dont il fait preuve chaque jour malgré les succès extraordinaires qu’il a déjà remportés. C’est une attitude vraiment exemplaire. Il mérite d’excellents résultats, et nous travaillerons sans relâche pour les atteindre ensemble. »

Et de continuer : « Je tiens à remercier tous ceux qui nous soutiennent, à commencer par nos sponsors. C’est aussi grâce à la stabilité qu’ils nous offrent que nous pouvons nous concentrer pleinement sur le développement de la moto. Une contribution fondamentale vient aussi de nos partenaires techniques, qui nous fournissent le matériel essentiel pour améliorer la moto et la rendre toujours plus compétitive, en phase avec notre vision. Mes remerciements vont également à toutes les personnes qui travaillent au sein de l’équipe, des mécaniciens sur la piste à ceux qui œuvrent dans l’ombre à l’usine. Une mention spéciale pour Ducati, avec qui nous partageons un partenariat depuis plus de 30 ans et qui continue d’apporter son soutien total à notre équipe. Enfin, mais non des moindres, je voudrais remercier Pamela, qui soutient le travail de l’équipe depuis la maison ; sans elle, je ne pourrais pas faire ce que je fais aujourd’hui. »

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